中國的租賃歷史悠久，起源可追溯到原始社會（約4000多年）。當時產品的剩余產生了產品的交換，而在很多場合下人們需要頻繁交換閑置物品，用后再歸還，而不必讓渡該物品與對方。這種僅僅涉及物品使用權的交換，是*原始形態的租賃。在中國歷史上，文獻記載的租賃可追溯到西周時期。《衛鼎（甲）銘》記載，邦君厲把周****賜給他的五田，出租了四田。這是把土地出租的例子。據歷史學家們考證，涉及租賃叛亂的訴訟，在西周中期以后已不少見了。

以“融物”代替“融資”使租賃興起

租

租賃是指按照達成的契約協定，出租人把擁有的特定財產(包括動產和不動產)在特定時期內的使用權轉讓給承租人，承租人按照協定支付租金的交易行為。

租賃在社會上的產生與發展淵源流長

*初的租賃物主要是土地、建筑物等不動產。1952年，**上**家租賃公司——美國租賃公司正式成立。其后租賃范圍逐步擴展到以企業、加工、包裝、運輸、管理所需的機器設備等動產領域。租賃業已經成為一個充滿生機和活力的產業。據美國租賃協會統計，1989年該國租賃契約金額為1224億美元，占當年全部資本投資的33%，可見租賃業在資本投資中所占的重要地位。

現代租賃就是在企業需要機器設備時，由租賃公司直接購入該項設備之后再轉租給企業，以“融物”代替“融資”，為企業開辟了一條獲取機器設備的新途徑。其主要理念源于“只有通過資產的使用——而不是擁有資產，才能形成利潤。”