有軌電車（接觸網供電，靠一根受電桿或受電弓取電，在路面軌道上行駛）——中文里*常見的意思：如香港電車。近現代文學作品中涉及到的“電車”；

無軌電車（接觸網供電，靠兩根受電桿取電，在普通道路上行駛）——中國大陸有無軌電車的城市里常用，如青島電車、廣州電車；

作為“電動車”的縮略語，“電車”一詞可代指：  北京發電車租賃

純電動車或電動客車（即BEV，車載蓄電池或電容器供電，或靠受電弓充電，在普通道路上行駛）——中國大陸少部分城市的較新用法；

電動摩托車和電動自行車 — 類似純電動車，但動力較弱，中國大陸沒有有軌或無軌電車的城鎮和農村里常用。

在非正式用法下，電車一詞也可用以：  北京發電車租賃

日文“電車”譯作中文時，誤譯成“電車”——在日文里，“電車”一詞則是任何以電力驅動的動力分散式列車，沒有輕鐵或重鐵之分。例如日劇《電車男》中的“電車”，便是重鐵的鐵路車輛。一般地，中文的“電車”與日文的“電車”一詞只是同形異義詞。唯有部份人使用此錯誤翻譯。

指臺鐵通勤電聯車——臺灣用法，較接近日文“電車”一詞的意義，雖然已經不再做為獨立的車種，而是與過去的普快車合稱區間車，但在臺灣電車一詞不特指的時候仍然是指通勤電聯車。

指以電池供電驅動的模型車或遙控車（而以白電油作為燃料的則稱為“油車”）；

加引號使用，泛指任何用電力驅動的機動車輛——在中文里不常用，可能會引起歧義。 北京發電車租賃